Donald Trump már sejti, hogy ezt a vámot mégsem kellett volna kivetnie, vizsgálat indult

Az elnök kedden aláírt rendelete felszólítja a kereskedelmi minisztert, hogy kezdeményezzen egy úgynevezett 232-es cikkelyen alapuló vizsgálatot az 1962-es Kereskedelmi Törvény alapján, amely

értékeli ezen anyagok importjának hatását Amerika biztonságára és ellenállóképességére

- áll a Fehér Ház tájékoztatójában.

A törvény értelmében a kereskedelmi miniszternek 270 napon belül kell bemutatnia a vizsgálat eredményeit.

Trump az elmúlt napokban már jelezte ezt a lépést, utalva arra, hogy kormányzata fontolóra veheti a kritikus ásványokra kivetendő vámokat, követve a más ágazatokra - acélra és alumíniumra, gépjárművekre és autóalkatrészekre - már kivetett szektorspecifikus vámokat. Hétfőn a kormányzat bejelentette, hogy vizsgálatokat indított a félvezetők és a gyógyszerimport ügyében is - szintén a Kereskedelmi Minisztérium vezetésével.

A rendelet számos ásványi anyagra kiterjed, beleértve a ritkaföldfémeket is, amelyeket az amerikai kormány a "védelmi ipari bázis építőköveinek" tekint, és amelyek elengedhetetlenek a sugárhajtóművek, rakétairányító rendszerek, fejlett számítógépek, valamint radar-, optikai és kommunikációs berendezések gyártásához. A rendelet az urániumra, valamint az ásványok feldolgozott formáira és származékos termékeire is vonatkozik.

A legújabb vizsgálat az Egyesült Államok Geológiai Szolgálata (USGS) által kritikusnak minősített összes ásványi anyagra kiterjedhet a Fehér Ház szerint. A USGS 50 anyagot tartalmazó listáján szerepel a lítium, nikkel, cink, ón és platina, valamint számos speciálisabb fém, bár a tisztviselőknek lesz mozgásterük annak eldöntésében, hogy végül melyek képezik majd a javaslatok tárgyát.

Az elnök a múlt hónapban rendkívüli hatásköröket is életbe léptetett az USA kritikus ásványok előállítási képességének növelése érdekében - ez része annak az átfogó erőfeszítésnek, hogy fellendítsék a hazai természeti erőforrások fejlesztését és csökkentsék az ország függőségét az importtól. A kormányzat közlése szerint az USA legalább 15 kritikus ásvány esetében importfüggő, míg a ritkaföldfémek importjának 70%-a Kínából származik.

Trump rendelete akkor születik, amikor Kína az amerikai vámokra válaszul korlátozza bizonyos ritkaföldfémek exportját, ami potenciálisan érintheti az USA-t, Európát és Japánt. Peking legújabb korlátozási listáján szerepel a szamárium, gadolínium, terbium, diszprózium, lutécium, szkandium és ittrium - amelyeket főként kijelzőkben, erős mágnesekben és létfontosságú orvosi technológiákban használnak.

Címlapkép forrása: Dan Kitwood/Getty Images