A kullancsok csípése közismerten veszélyes lehet, például a Lyme-kórt is terjesztik. Néhány kullancsfajta csípése azonban egy meglehetősen szokatlan következménnyel járhat: vöröshús-allergiát okozhat.

Az Egyesült Államok járványügyi központjának (CDC) tudósai, valamint helyi szakemberek által jegyzett friss, az Emerging Infectious Diseases folyóiratban közölt kutatásban ezt a ritka húsallergiát részletezik, melynek neve alfa-gal szindróma. Ezt két kullancsfa terjeszti, melyek jellemzően nem hozhatók összefüggésbe a Lyme-kórral. Az esetek – részletezi a Gizmodo – ritkák ugyan, de több embernél jelentkezhetnek, mint eddig gondolták.

Az alfa-gal egy cukor, ami a legtöbb emlős izomzatában megtalálható, az emberében azonban nem. Az ezt tartalmazó hús fogyasztását az ember többnyire elviseli, de valami okból kifolyólag a kullancscsípés néha túlzó immunválaszt válthat ki, ami allergiássá teszi az adott személyt a vörös húsokra. Ennek kiváltó okait még mindig próbálja megérteni a tudomány.

Mint a szakemberek kiemelik, az alfa-gal szindróma az egyetlen „klasszikus” ételallergia, ami nem fehérjét, hanem a nevezett cukrot érinti. Ráadásul abban is különbözik más allergiáktól, hogy nem percek, hanem órák múlva jelentkezhetnek a tünetek.

A legújabb kutatásban legalább két, nem tipikus esetet azonosítottak. Az egyik 2017-ben történt, amikor egy washingtoni nőt egy ismeretlen kullancsfaj csípett meg, ezt követően pedig vegetáriánus étrendre tért át. Három évvel később azonban újból megcsípte egy kullancs, és bár az étrendje miatt elkerülte a tüneteket, de egy vizsgálat során kiderült, hogy drámai mértékben magasabb volt a vérében az alfa-gal szintje. A második esetnél sikerült begyűjteni a kullancsot, és megállapították róla, hogy egy Ixodes pacificus, ami ismert terjesztője a betegségnek.

A legtöbb feltárt vöröshús-allergiás eset még mindig a nevezett kullancsfajhoz köthető, de olykor más kullancsfajok esetében is megfigyelhető. A kutatók szerint utóbbi okból tisztában kell legyenek az orvosok a lehetőséggel, akkor is, ha valahol nem mondható gyakorinak a problémás kullancsfajok jelenléte.

Ha máskor is tudni szeretne hasonló dolgokról, lájkolja a HVG Tech rovatának tudományos felfedezésekről is hírt adó Facebook-oldalát.