Orchideák a világ minden táján: 12 lenyűgöző tény a természet csodáiról

Szereti az orchideákat? Ki nem? És ezt az érzést tovább erősítik azok az érdekességek, kevéssé ismert tények, amelyeket ebben a cikkben olvashat.

Több ezer fajtával és folyamatosan felfedezett új példányokkal az orchideafélék a világ legváltozatosabb növénycsaládja! Mindenhol megtalálhatók a Földön, kivéve a gleccsereket. Íme   néhány kevésbé ismert tény erről a lenyűgöző virágról.

1. Mindenhol élnek, kivéve az Antarktiszon

Az orchideák sikeresek, mert rengeteg különböző helyen képesek növekedni. Megtalálhatók szinte mindenhol – kivéve az Antarktiszon –, néhány sivatagban és távoli szigeteken is. Alkalmazkodtak a legkülönbözőbb környezetekhez, beleértve a hideg tundrákat, trópusi esőerdőket, mocsarakat, hegyeket és még a száraz, sivatagos területeket is.

2. A második legnagyobb virágos növénycsalád

Körülbelül 28 000 ismert orchideafaj létezik, ezzel a második legnagyobb növénycsalád a fészkesvirágzatúak után. A tudósok úgy vélik, hogy az esőerdőkben még sok felfedezetlen faj is rejtőzhet.

Több mint 125 000 orchideahibridet regisztráltak már, és évente több mint 15 000 újat hoznak létre. Ez azért lehetséges, mert az orchideák különböző fajai könnyedén kereszteződnek egymással.

3. Porszerűen finom magok

Az orchideák magjai aprók, mint a por, és nem tartalmaznak tápanyagokat. Csírázásukhoz gombák segítségére van szükségük, amelyek ellátják őket tápanyagokkal. Egyetlen magtok akár 3 millió magot is tartalmazhat.

4. A vanília is orchideából származik

Amikor vanília ízű fagylaltot eszünk, nem gondolnánk, hogy a vanília is orchideából származik! A vaníliarudak a Vanilla nemzetség orchideáinak termései, például a Vanilla planifolia vagy a tahiti vanília (V. x tahitensis).

5. Gyógyászati és hagyományos felhasználás

Sok orchideát, különösen a Dendrobium nemzetségbe tartozókat, gyógyászati célokra használnak, különösen az időskori betegségek kezelésére. Ezek a gyógyhatások különösen népszerűek Délkelet-Ázsiában, Kínában, Japánban, Európában és Afrikában.

6. Mesterien csapják be a beporzókat

Az orchideák különféle módokon vonzzák a beporzóikat. Egyesek nektárt kínálnak, míg mások színükkel, alakjukkal vagy illatukkal csapják be a rovarokat.

A nappal aktív beporzók, például a kolibrik és pillangók, az élénkpiros, narancs vagy rózsaszín, cső alakú virágokat kedvelik, amelyek gyakran nem is illatosak. Egyes orchideák sárga pöttyöket viselnek, amelyek más növények virágporát utánozzák, így csapják be a beporzókat.

Az éjszakai beporzók, például a molylepkék, inkább az erős illatú, zöldes vagy fehér virágokat keresik. Bizonyos Bulbophyllum fajok barnásvörös virágai rothadó hús szagát árasztják, hogy odacsalogassák a legyeket és bogarakat. Az egyik faj, a Bulbophyllum beccarii, állítólag annyira büdös, mint egy „rakás döglött elefánt”.

7. Régebb óta léteznek, mint a legtöbb növény

A tudósok szerint az orchideák már a dinoszauruszok, például a Tyrannosaurus rex idejében is jelen voltak a Földön, így ősibbek lehetnek, mint sok más modern növény.

8. Egyes orchideák állatokra hasonlítanak

Az orchideák különleges tulajdonsága, hogy szimmetrikusak, akárcsak egy állat arca: ha egy vonalat húzunk középen, mindkét oldal egyforma. Bizonyos orchideák formája kifejezetten hasonlít állatokéra.

9. Léggyökereik képesek fotoszintézisre

Az orchideák körülbelül 70%-a epifita, vagyis fák törzsén és ágain nő, nem pedig a földben. Mivel nem érintkeznek a talajjal, a levegőből szerzik a nedvességet. Gyökereik speciális, szivacsos réteggel (velamen) rendelkeznek, ez segít a csapadék és a páratartalom felszívásában.

Ezek a gyökerek gyakran zöldek, mivel képesek fotoszintézisre. Egyes orchideák, például a Taeniophyllum fajok, annyira alkalmazkodtak ehhez, hogy teljesen elvesztették leveleiket, és kizárólag a gyökereiken keresztül végzik a fotoszintézist.

10. Alkalmazkodtak az esőerdő körülményeihez

Az orchideák rendkívül jól alkalmazkodnak környezetükhöz. Az Amazonas esőerdőiben hosszú, vékony leveleket növesztenek, hogy minél több nedvességet szívjanak fel a levegőből. A száraz területeken pedig vastag, viaszos levelekkel rendelkeznek, amelyek segítenek a víz megtartásában.

Növekedési módjuk is változatos lehet: nőhetnek a földben, a föld alatt vagy akár fákon is – mindig az adott körülményekhez igazodva.

11. Népszerű szobanövény

A lepkeorchidea (Phalaenopsis fajok és hibridek) a világ legnépszerűbb szobanövénye. Népszerűsége már a karácsonyi növényeket, például a mikulásvirágot is megelőzte, és eladása évről évre növekszik.

12. Az egyetlen növény, amely föld alatt virágzik

Bár az orchideák többféle környezetben megélnek – lehetnek fán lakók (epifiták), sziklákon növő (litofita) vagy földi orchideák –, létezik néhány, amely teljesen a föld alatt él.

Ausztráliában három kritikusan veszélyeztetett földalatti orchidea (Rhizanthella) az egész életét a talaj alatt tölti, beleértve a virágzást is. Az egyik faj, a nyugati földalatti orchidea (Rhizanthella gardneri), az egyetlen ismert növény, amelyet termeszek poroznak be.

(Forrás: balconygardenweb.com)