Dominic Thiem befejezi a pályafutását, Bécs lehet az utolsó versenye

Az osztrák teniszező 2018 és 2020 között a világ egyik legjobb játékosa volt, 2020-ban a 3. helyen jegyezték a ranglistán. Ebben az időszakban minden évben legalább egy Grand Slam-döntőt játszott – 2018-ban és 2019-ben a Roland Garroson, mindkétszer Rafael Nadal ellen – 2020-ban pedig az Australian Openen és a US Openen. Ezen kívül volt két Masters-döntője (egyet már 2017-ben is játszott), illetve két világbajnoki fináléja.

A nagy trófeák közül végül csak kettőt szerzett meg: a 2019-es Indian Wells-i döntőben Roger Federert győzte le, a 2020-as US Openen pedig Alexander Zverevet verte meg, 0-2-ről felállva.

A 2020-as idény fordulópontnak bizonyult az osztrák karrierjében, és nem a pozitív értelemben: 2021 elején motivációs gondokkal küzdött, majd a nyár során csuklósérülést szenvedett, amiből hónapokig tartott a gyógyulás. Thiem azóta csak árnyéka önmagának, a Grand Slam-tornákon 1-8-as mérleggel rendelkezik, Tour-szinten egyetlen döntőt játszott, a ranglistán pedig a 73. hely volt a legjobbja.

Thiem többször utalt már arra, hogy ha nem javulnak az eredményei, akkor rövidesen befejezi a pályafutását. Idén januárban az utolsó esélyének nevezte a 2024-es szezont, és a top 50-et tűzte ki célul a szezon végégig. „Két év telt el a sérülésem óta, 2022-ben a 100. hely környékén zártam az évet, tavaly a 98. voltam. Amennyiben ismét a 100 körül zárnék, újra kell gondolnom, vajon megéri-e még ez az egész” – nyilatkozta a US Open-bajnok.

Az osztrák terve az volt, hogy egy szintet visszalép, és kisebb versenyeken próbál önbizalmat és pontokat szerezni. Elindult például a székesfehérvári Challenger-tornán, de már az első mérkőzésén kikapott a világranglista 295. helyén álló Daniel Michalskitól, majd Zadarban is csak egy fordulót élt túl. Azóta Estorilban nyert egy meccset, Monte-Carlóban és Madridban viszont elvérzett a selejtezőben, így nem jutott főtáblára.

Thiem az edzőpályán is megpróbált visszatérni az alapokhoz, és hasonló intenzitással vetette magát a munkába, mint amivel az elitbe került. A terhelés azonban túl soknak bizonyult, és kiújult a csuklósérülése, ami miatt változtatni kellett a felkészülésén. A korábban kitűzött cél nagyon távolinak tűnik a jelenlegi helyzetben, a Salzburger Nachrichten pedig úgy tudja: Thiem már eldöntötte, hogy ez lesz az utolsó szezonja a profik között.

A lap szerint az osztrák az év hátralévő részében csak az általa kiválasztott versenyeken indul (a ranglistája miatt a legtöbb helyen selejteznie kell, ha nem kap szabadlkártyát), és hazai közönség előtt, a bécsi 500-as tornán int búcsút a tenisznek. A Salzburger Nachrichten információi szerint Thiem a szponzoraival már közölte a döntését, és a héten (várhatóan pénteken) a hivatalos bejelentést is megejtik.

Thiem épp tíz évvel ezelőtt, Kitzbühelben jutott először döntőbe ATP-szinten, és összesen 29 fináléban szerepelt. Ezek közül 17-et nyert meg, a többségét salakon, de minden borításon szerzett legalább egy címet. Thomas Musteren kívül ő az egyetlen osztrák teniszező, aki Grand Slam-tornát nyert egyéniben, ám a legnagyobb eredménye talán mégsem ez, hanem az a tény, hogy a Djokovic-Nadal-Federer trió uralta korszakban tudott a legjobbak közé kerülni.