Iszonyatos szörny támad az emberekre egy folyóban

A góliát tigrishalak elsősorban a Kongóban és a Tanganyika-tóban fordulnak elő. Rokonai a piranháknak. Úgy tartják, hogy a góliát tigrishal a világ egyik, ha nem a legveszélyesebb édesvízi hala.

A góliát tigrishal a Hydrocynus nemzetségbe tartozik, amely a Szaharától délre fekvő területeken őshonos. A Hydrocynusnak öt elismert faja van, köztük a Hydrocynus vittatus és a Hydrocynus brevis. A latin hydrocynus szó jelentése „vízi kutya”, a „góliát” kifejezés pedig e szörny méretére és az azonos nevű bibliai óriásra utal.

A kifejlett góliát tigrishalak hossza meghaladhatja a másfél métert, súlyuk pedig 50 kilogramm is lehet. Szájuk tele van hátborzongató, borotvaéles fogakkal; a felső állkapocs 12-20 fogat tartalmaz, míg az alsó állkapocs 8-14-et. Ha a tigrishal becsukja a száját, a fogai kiállnak, ami félelmetes megjelenést kölcsönöz a ragadozónak.

A góliát tigrishalak általában olajbarna vagy halványszürke színűek; piros vagy narancssárga uszonyokkal és fekete hátúszóval rendelkeznek. A tigrishal elnevezés az élőlény oldalán végigfutó fekete csíkokra, valamint vad természetére utal.

Mivel a gyors folyású vizekhez alkalmazkodtak, a góliát tigrishalak gyorsak és erősek, még a zavarosabb vízben is képesek elejteni zsákmányukat. Ismert, hogy testhosszuk akár 40%-át elérő halakat is képesek megölni. A tigrishalak magányosak, nem csoportokban vadásznak, mint rokonaik, a piranhák.

Méretük és vadságuk miatt kevés ismert természetes ellenségük van. Az egyetlen igazi veszélyforrás számukra a krokodil. Mivel húsuk jó ízű, ezért az emberek is vadásznak rájuk.

Mi igaz abból, hogy embereket eszik?

A góliát tigrishal az egyetlen édesvízi hal Afrikában, amely képes megölni a krokodilokat és az embereket is; állítólag egy alkalommal a folyóból kiugró tigrishal elharapta egy ember nyakát. Fontos megjegyezni ugyanakkor, hogy ezek a támadások csak akkor következnek be, ha a tigrishalak fenyegetve érzik magukat.