Milliók szenvednek ebben a betegségben, mégsem veszik észre időben

Az első tanulmányban mintegy 40 millió 65 éves és idősebb kedvezményezett 2015 és 2019 közötti Medicare-adatait használták fel, hogy megbecsüljék az enyhe kognitív károsodás előfordulási gyakoriságát ebben a populációban, és megállapítsák, hogy milyen arányban diagnosztizálták őket. 

Az eredmény mellbevágó volt. 

A 65 éves és idősebb lakosságra átszámítva ez azt jelenti, hogy országszerte körülbelül 7,4 millió esetet nem diagnosztizáltak. 

A második tanulmányban 226 756 alapellátásban dolgozó klinikus adatait elemezték, és azt találtuk, hogy több mint 99%-uk aluldiagnosztizálta az enyhe kognitív zavarokat ebben a populációban. 

Miért fontos ez? 

Az enyhe kognitív károsodás az esetek mintegy felében az Alzheimer-kór korai tünete, és évente 10-15%-os arányban fejlődik demenciává. Olyan tüneteket foglal magában, mint a közelmúltbeli eseményekre és találkozókra való emlékezés, a józan döntéshozatal és az összetett feladatok elsajátítása képességének elvesztése. Ha nem sikerül felismerni, a betegeket megfoszthatják a kezelés lehetőségétől és a betegség előrehaladásának lassításától. 

Mivel az enyhe kognitív károsodásnak ugyanazok a kockázati tényezői, mint a szív- és érrendszeri betegségeknek, például a magas vérnyomás és a koleszterinszint, e kockázatok gyógyszeres kezelése diétával és testmozgással kombinálva csökkentheti a progresszió kockázatát. 

2023-ban az Élelmiszer- és Gyógyszerügyi Hivatal engedélyezte a lecanemab nevű gyógyszert, mint az Alzheimer-kór, az enyhe kognitív zavar leggyakoribb okának első betegségmódosító kezelését. 

A lecanemab, egy monoklonális antitest, csökkenti az agyban lévő amiloid plakkok mennyiségét. Ezek olyan mérgező fehérjerögök, amelyekről úgy vélik, hogy hozzájárulnak a betegség előrehaladásához. Egy nagy klinikai vizsgálatban a lecanemab képes volt csökkenteni a korai stádiumú Alzheimer-kór progresszióját. Egy hasonló gyógyszer, a donanemab szintén sikerrel szerepelt egy klinikai vizsgálatban, és várhatóan valamikor 2024-ben kaphat engedélyt. 

Ezeket a gyógyszereket azonban az Alzheimer-kór korai stádiumában kell alkalmazni, ideális esetben akkor, amikor a betegnek még csak enyhe kognitív károsodása van, mivel nincs bizonyíték arra, hogy előrehaladott stádiumban hatékonyak lennének. 

Miért nehéz felismerni a korai demenciát? 

Az időben történő felismerés hiányához számos tényező járul hozzá. A kutatók azonban nem ismerik jól az egyes tényezők relatív jelentőségét, illetve azt, hogy hogyan lehetne csökkenteni az aluldiagnosztizálás magas arányát. 

Egy kínai neurológus elmondta, hogy a diagnózisok aránya Kínában az újévi ünnepek után ugrik meg, amikor a szülőkkel egy éve nem találkozó gyerekek olyan változásokat észlelnek, amelyeket nehezebb észrevenni, ha valaki napi kapcsolatban van valakivel. 

Az orvosok a memóriaproblémákat is általában normális öregedésnek tekintik, és kételkednek abban, hogy sokat lehetne tenni ellene. Bár léteznek kognitív tesztek, amelyekkel meg lehet különböztetni az enyhe kognitív károsodást a kóros hanyatlástól, ezek körülbelül 15 percet vesznek igénybe, ami az orvoslátogatás korlátozott ideje alatt nehezen elérhető, és esetleg utólagos időpontot igényel. 

 fel kell vetniük azt az orvosi rendelések alkalmával, és ragaszkodniuk kell a hivatalos kivizsgáláshoz. 

Ahogy az orvosok megkérdezik a betegeket a megmagyarázhatatlan fogyásról, és komolyan veszik ezeket az aggodalmakat, a kutatók szerint a beteg kognitív állapotát feltáró kérdéseknek is normává kell válniuk.