Az energiaital-gyárosok azt követően döntöttek úgy, saját motor fejlesztésébe kezdenek, hogy a Honda 2021 végén hivatalosan befejezte tevékenységét az F1-ben — igaz, az új motorformula bevezetéséig még gyárt motorokat a Red Bullnak, sőt, azóta az is kiderült, 2026-ban az Aston Martin partnereként ismét aktívan tevékenykednek majd a száguldó cirkuszban.
Ahhoz, hogy saját erőforrást fejlesszen, a Red Bull egy komplett motorközpontot húzott fel Milton Keynes-i főhadiszállásán, és természetesen már a 2026-os hajtóegység fejlesztése is javában zajlik.
„A létesítményeink készen vannak úgy a tesztelési, mint a fejlesztési folyamatok szempontjából, megvannak a próbapadok, és a gyártási kapacitás is adott” — mondta Christian Horner csapatfőnök a Motorsport.com című internetes lapnak. „De két év a motorok világában nagyon rövid időszak. Nagyon meredek a tanulási görbénk, de rajta vagyunk az ügyön, és úgy állunk ebben a tekintetben, ahogyan azt vártuk.”
„Folyamatosan elérjük azokat a célokat, amiket kitűztünk magunknak. Hogy ezek összhangban vannak-e az ellenfelek céljaival, azt nehéz tudni. De óriási erőfeszítéseket teszünk a háttérben, hiszen szó szerint az idő ellen versenyzünk 2026-ig.”
A Red Bull-lal 2028 végéig szerződéssel rendelkező Max Verstappen nemrég arról beszélt, egyáltalán nem aggódik amiatt, hogy az osztrák gyártó motorja nem lesz versenyképes.
„Ha most mindennel kapcsolatban spekulálnom kellene… Talán még amiatt is aggódhatnék, hogy élni fogok-e holnap, nem? Szóval nem igazán aggodalmaskodom emiatt túl sokat” — mondta a háromszoros világbajnok. „Persze szoros kapcsolatban vagyok Christiannal ezügyben, illetve azokkal is, akik ott dolgoznak. Mindenki gőzerővel nyomja, szóval nincs ok a pánikra. Nincs még 2026.”
Azt ugyanakkor a háromszoros világbajnok is elismeri, a Red Bull nagy kihívással áll szemben, hiszen komoly rutinnal rendelkező motorgyártók ellen kell felvennie a kesztyűt.
„Jól tudjuk, hogy ez egy nagyon nagy feladat, nem is vesszük félvállról. És persze sok tradicionális motorgyártó van itt, úgyhogy nem gondoljuk, hogy könnyű lesz legyőzni őket. De sok remek ember dolgozik a projekten, és nagyon izgatottak vagyunk ezzel kapcsolatban. Idővel majd kiderül persze, hogy milyen lesz.”