)
Töretlen lendülettel – az ukrán válogatott
Ukrajna nemzeti tizenegyére 2022 júniusában fontos feladat várt, ugyanis a világbajnoki pótselejtező elődöntőjében Skóciával találkoztak. Ezt a kört sikerrel abszolválták – 3–1-es győzelmet arattak –, azonban négy nappal később Andrij Jarmolenko öngóljával Cardiffban 1–0-s vereséget szenvedtek Walestől, így nem jutottak ki a katari vb-re. A lefújás után a könnyeikkel küszködő csapattagokat természetesen alaposan megtapsolták a szép számmal kilátogató honfitársaik.
A vereség feldolgozására azonban nem jutott sok idő, hiszen három nap múlva már Írországban léptek pályára, és arattak 1–0-s győzelmet a Nemzetek Ligája B-divíziójának 1-es csoportjában. Ugyancsak júniusban 3–0-ra megverték Örményországot és 1–1-et játszottak az írekkel. Mindkét mérkőzésen a lengyelországi Lódz városa és stadionja adott otthont az ukránoknak.
Szeptemberben sima, 3–0-s vereséget szenvedtek Skóciától, majd Jerevánban könnyedén legyőzték az örményeket (5–0), az utolsó körben pedig Krakkóban gól nélküli döntetlen született a skótokkal, akik megnyerték a csoportot, két ponttal megelőzve a második helyen záró ukránokat.
A 2023-as év az Eb-selejtezőkről szólt. Ukrajna a „hazai” mérkőzéseit négy különböző helyszínen, Nagyszombatban, Wroclawban, Prágában és Leverkusenben játszotta. Észak-Macedóniát és Máltát oda-vissza legyőzték, Angliától és Olaszországtól pedig egyszer-egyszer kikaptak, és egy-egy döntetlent játszottak velük, így végül a C-csoport harmadik helyén végeztek, pontegyenlőséggel, de rosszabb gólkülönbséggel az olaszok mögött.
Az egyetlen azévi felkészülési mérkőzésükön júniusban, Brémában 3–3-as döntetlent játszottak Németországgal. A Ferencváros korábbi edzője, Szerhij Rebrov ezen a mérkőzésen mutatkozott be szövetségi kapitányként.
A Nemzetek Ligája-csoportjukban elért második hely ugyanakkor Eb-pótselejtezőt ért nekik, de erre már csak 2024 márciusában került sor. Az elődöntőben Mikola Matvijenko öngólját követően Roman Jaremcsuk és Artem Dobvik góljaival 2–1-re legyőzték a hazai környezetben játszó Bosznia-Hercegovinát.
A döntőre a lengyelországi Wroclawban került sor, melyen Izland válogatottjával küzdöttek meg a kvalifikációért. Albert Gudmundsson találatával előnybe került a skandináv csapat, de az ukránok ezúttal is fordítani tudtak. Az 54. percben Viktor Cigankov volt eredményes, majd fél órával később a Chelsea játékosa, Mihajlo Mudrik az Európa-bajnokságra lőtte hazáját.
Az ukránok nem először tettek tanúbizonyságot a csapatban rejlő kiemelkedő tartásról, hiszen ismét fordítani tudtak egy kulcsfontosságú találkozón.
Szerhij Rebrov 2023 júniusában vette át a nemzeti tizenegy irányítását. Ez idő alatt tíz mérkőzésen csupán egy vereséget szenvedtek, méghozzá az Európa-bajnoki címvédő Olaszországtól.
A szövetségi kapitány a bosnyákok elleni győzelem után úgy fogalmazott:
Ez egy nagyon fontos siker volt az egész ukrán nép számára. A mérkőzések előtt és után is azt mondtuk, hogy a győzelmek hazánknak, az ukrán embereknek, és a szabadságunk védelmezőinek szólnak. Nagyon örülök a játékosaimnak, mert ez a két rájátszásbeli mérkőzés nehéz és idegtépő volt.
A válogatott csapatkapitánya, Olekszandr Zincsenko hozzátette:
Az Európa-bajnokság nagyon fontos lesz. Az egész világ figyelni fogja a tornát. Ez egy óriási lehetőség arra, hogy megmutassuk, milyen jók vagyunk csapatként, és hogy milyen jó ukránnak lenni.
A háború kirobbanásakor az ukrán válogatott a FIFA-világranglista 27. helyén állt, ezen sorok írásakor pedig a 24. pozíciót foglalják el. Az Eb-részvétellel pedig elérték a legfontosabb kitűzött célt.
Futballmeccsek légiriadókkal – az ukrán Premier League (VBet Liha)
Míg az ukrán nemzeti csapat „hazai” mérkőzéseit viszonylag egyszerű volt semleges területre helyezni, addig a bajnokság megszervezése már jóval nehezebb feladatnak bizonyult.
A 2021-22-es kiírást, amely 2022 februárjában félbeszakadt, április 26-án, egy rendkívüli közgyűlésen hozott döntés értelmében a háború miatt lezártnak nyilvánították. Úgy határoztak, hogy az addig lejátszott tizennyolc mérkőzés után nem avatnak bajnokot, ugyanakkor a nemzetközi kupaindulást, vagy kvalifikációt érő helyen álló kluboktól nem veszik el a lehetőséget.
A csonka idény első helyezettje a Sahtar Donyeck lett, a második, még BL-selejtezőt érő helyen a Dinamo Kijev zárt, a Dnyipro-1 az Európa-liga selejtezőjében indulhatott, míg a Zorja Luhanszk és a Vorszkla Poltava a Konferencia-ligáért harcolhatott meg.
A Gyeszna Csernyihiv és a Mariupol viszont visszalépett a következő idénytől, mivel a háború során károk keletkeztek a létesítményeikben.
A háború miatt szinte az összes, külföldi labdarúgó távozott az országból, miután a FIFA a nyár elején úgy döntött, hogy az Ukrajnában dolgozó külföldi edzők és játékosok szerződéseit 2023 júniusáig igény esetén felfüggeszthetik.
A liga illetékesei azt is mérlegelték, hogy a következő bajnoki szezont Lengyelországban vagy Törökországban kezdjék, de úgy döntöttek, hogy „erkölcsi kötelességük” Ukrajnában maradni.
Az élvonalbeli labdarúgó-bajnokság 2022-23-as idénye 2022. augusztus 22-én rajtolt el, és – az eredetileg betervezett – harminc fordulóval később, 2023. június 3-án ért véget. A bajnoki címet újfent a Sahtar szerezte meg, az első ötbe pedig a Dnyipro-1, a Zorja, a Dinamo Kijev, és a Vorszkla fért be.
Jevhen Dikij, az ukrán bajnokság elnöke azt nyilatkozta a nem mindennapi körülményekről:
Az első hónapokban nagyon ijesztő volt a helyzet. El sem tudtuk képzelni, hogy ebben a helyzetben lejátszhatjuk a bajnokságunkat. De amint elindult a labdarúgás, a sport szimbólummá vált népünk és harcosaink számára. A katonák videókat küldtek nekünk, melyekben azt mutatták, hogy a frontvonalon online nézik a meccseket. Mélységes köszönetüket nyilvánították ki, hogy ment a bajnokság.
A klubok ugyanakkor kénytelenek voltak az ország nyugati részeibe költözni. Az Ukrán Labdarúgó Szövetség Kijev városát, valamint a Kijevi, a Lvivi, a Lembergi és a Kárpátontúli területet engedélyezte a mérkőzések helyszínéül. Más régiókban csak a helyi katonai közigazgatás engedélyével és a másik klub hozzájárulásával rendezhettek meccseket.
A döntés következtében a Kijevi Olimpiai Stadion például négy csapat találkozóinak is otthont adott az idény során.
A mérkőzéseket az országban mindennapossá váló légiriadók miatt gyakran meg kellett szakítani.
A Rukh Lviv és a Metaliszt Harkiv augusztusi mérkőzését négyszer szakították félbe az ismétlődő légvédelmi szirénázás miatt. A kezdő és a meccs végét jelző sípszó között nem kevesebb, mint négy óra telt el.
Az ukrán labdarúgás 2022-23-as idényének egy átigazolás volt a legfontosabb pillanata. Az angol Premier League-ben szereplő Chelsea 88.5 millió fontot fizetett a Saktar Donyeck szélsőjéért, Mihajlo Mudrikért.
A jelenleg is futó idényben a címvédő Sahtar vezeti a bajnokságot a Krivbasz Krivij Rih előtt, a Dnyipro-1 a harmadik, a Dinamo Kijev pedig a negyedik. Ettől az évadtól az első négy hely ér (két-két) BL-selejtezőt és EKl-selejtezőt.
Infrastruktúra
Idén januárban a footballgroundguide.com összegyűjtötte azokat a jelentősebb ukrajnai stadionokat, amelyek súlyos károkat szenvedtek a közelmúltban.
A Sahtar Donyeck otthona, a Donbasz Arénát még a 2014-es konfliktus során érte rakétatámadás, a Zorja Luhanszk Avanhard Stadionja pedig bombázás áldozatául esett.
A 2022-ben kirobbant háború következtében – a már említett Mariupol és a Gyeszna Csernyihiv mellett – többek között a Metaliszt Harkiv, az FK Krisztal Herszon, az MFC Mikolajiv és a Vaszt Mikolajiv, valamint az FK Energija Nova Kahovka stadionja is megrongálódott, vagy éppen megsemmisült. A harkivi Szonjacsi Stadiont az ukrán válogatott gyakran használta edzőpályaként, de mostanra a nagy része romokban áll.
Hamburg, Varsó, Kassa – Nemzetközi kupaszereplések
A 2021-22-es, félbevágott idény első helyezettje, a Sahtar Donyeck a Bajnokok Ligája következő kiírásában az F-csoportba került, amelyben a Real Madrid és az RB Leipzig mögött – és a Celticet megelőzve – a harmadik helyen zártak. Azonban a továbbjutókat is megizzasztották, a nyitó fordulóban Lipcsében 4–1-es győzelmet arattak, a negyedik játéknapon pedig 1–1-es döntetlent értek el a Real Madrid ellen.
A tavaszt az Európa-ligában folytathatták, a Rennes-en még túljutottak, majd a nyolcaddöntőben a Feyenoord jelentette a végállomást. A narancs-feketék a „hazai” BL- és EL-mérkőzéseiket Varsóban játszották.
A Dinamo Kijev a selejtezőből nem tudta magát kvalifikálni a BL-csoportkörbe, az Európa-ligában pedig csoportutolsók lettek. A Zorja Luhanszk nem jutott be a Konferencia-ligába, a Dnyipro-1 viszont a csoportjában második lett, de a következő körben megállította őket a ciprusi AEK Larnaca. A Dinamo Krakkóban, a Dnyipro Kassában talált otthonra.
A jelenlegi idényben a Sahtar ugyancsak harmadik lett a BL-csoportjában, a Barcelona és a Porto mögött, valamint az Antwerp előtt. A H-csoport negyedik körében 1–0-ra legyőzték a katalán csapatot, a belgákat pedig oda-vissza megverték.
A Marseille viszont az Európa-ligában rögtön elbúcsúztatta őket. A donyeckiek az új idényre a hamburgi Volksparkstadionba költöztek.
A Zorja Luhanszk nem jutott be az EL-be, az EKl-ben pedig harmadik lett a csoportjában. A Dnyipro mindhárom sorozatért harcolt, de nem sikerült nekik a kvalifikáció, a Vorszkla Poltava és a Dinamo Kijev pedig az EKl-részvételért küzdött – ugyancsak sikertelenül.
A lövészárok másik oldalán
Az ukrán válogatott formája szinte töretlen, és kiharcolták az Európa-bajnoki részvételt, a Sahtar pedig továbbra is tényező az európai klubfutballban. Az „elfeledett” orosz válogatott viszont a FIFA és az UEFA szankciói miatt továbbra is csak barátságos mérkőzéseken léphet pályára. A furcsa helyzetbe került „szbornajáról” az alábbi cikkünkben olvashatnak:
)
Az elfeledett orosz válogatott nyomában
)
Ukrajna ismét fordított, készülhet az Eb-re
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)