Jacques Villeneuve szerint a Mercedest irányító Toto Wolff csupán azért beszél Max Verstappen leigazolásáról, hogy idegesítse a rivális Red Bullt.
Miután Verstappen jövője hirtelen ingadozni kezdett a Red Bullnál Christian Horner zaklatási ügye és a kapcsolódó hatalmi játszmák miatt, Wolff nem volt rest kijelenteni, hogy szívesen leigazolná őt a Mercedeshez, akár már 2025-től. Az F1 1997-es világbajnok ugyanakkor ezeket a hangzatos nyilatkozatokat csak a pszichológiai játszma részének tekinti.
„Nem tudom elképzelni, hogy Toto Wolff Maxot akarná. Csak azért tetszik neki az ötlet, hogy bosszantsa a Red Bullt” – jelentette ki a The Expressnek.
„Nem tudom a Mercedesnél látni Maxot, mert pont ellene, illetve a Red Bull ellen vesztették el a vb-címet. Nem azért csinálja ezt [Wolff], mert annyira akarná Maxot, hanem mert a Red Bullt támadja.”
Wolff: Gyorssá kell tennünk a Mercedest, hogy vonzó legyen Max számára
Verstappen szándékáiról nem tudjuk, benne van-e közöttük, hogy más csapatokat is sikerre vezessen, a szerződése 2028-ig szól a Red Bull-lal. Villeneuve szerint a kapcsolat megbontása inkább a holland számára lenne kockázatos, bár az sem lepné meg, ha más istállónál aratna sikereket.
„A Red Bullon belül és kívül is sok a személyes hadjárat, az egész egy nagy katyvasz. Nehéz kérdés, hogy Horner nélkül is ilyen jó lenne-e a csapat. Nyernének Verstappen nélkül? Valószínűleg – véli. – Max azért győz, mert lenyűgöző az autója, a Red Bull pedig azért győz, mert van egy lenyűgöző pilótája. De nem [Verstappen] az egyetlen lenyűgöző versenyző, [Fernando] Alonso is nyerne azzal az autóval.”
„Biztosra veszem, Max úgy hiszi, képes lenne nyerni a Mercedesszel vagy a Ferrarival is, mert ő jelenti a kulcsot hozzá. Így is kell gondolkodnia, és talán tényleg ennyit számít a jelenléte. Ezt viszont nem tudjuk, amíg nem szerződik máshova.”
A korábbi Forma-1-es pilóta szerint Verstappen tökéletesen illene a Mercedeshez