Świąteknek egy nagy akadályt még le kell küzdenie, hogy teljesen letarolja a női teniszt

Frissítve 18/03/2024 - 21:29 GMT+1

Iga Świątek győzelmével zárult az Indian Wells-i torna, a lengyel teniszező 2022 után nyert ismét Kaliforniában. A szezon egyre inkább hasonlít a két évvel ezelőttire, amikor az Australian Opent követő hónapokban legyőzhetetlen volt a lengyel. Świątek remek sorozata tulajdonképpen már az előző idény végén elkezdődött, azonban épp a legfontosabb versenye sikerült legkevésbé.

Swiatek és Muchova az utóbbi évek egyik legjobb döntőjét játszotta egymással

Iga Świątek megint dominálja a WTA Tourt, a Grand Slamekkel szemben azonban van még adóssága.

Indian Wells különleges helyszín a lengyel teniszező életében. Egy: a legendás kemény pályás tenisztornák közül ezt nyerte meg elsőként. (Dohában épp a Sunshine Double előtt nyert egy WTA 1000-est, de ha sorrendet kellene felállítani az 1000-esek között, aligha kerülne a lista tetejére.) Kettő: bár ő ezt akkor még nem tudta, de lényegében azzal a győzelemmel alapozta meg az első világelsőségét.

Tenisz

Agassi egykori edzője készítette fel Zendayát a filmjére, a színésznő pedig beleszeretett a teniszbe

5 órája

Ashleigh Barty három nappal az Indian Wells-i döntőt követően jelentette be, hogy visszavonul a profi tenisztől, amivel biztossá vált: új világelsője lesz a tenisznek. Ezzel érdekes és ritkán látott helyzet állt elő: kevesen mondhatják el ugyanis, hogy előbb lesznek világelsők, minthogy bizonyították volna, méltóak egy ilyen szerepre, az új éllovasnak viszont ezzel a hálátlan feladattal is meg kellett birkóznia.

Ennek fényében igazán lenyűgöző, hogy a Dohában indult győzelmi sorozatát egészen június végéig sikerült elnyújtania. Indian Wells után behúzta Miamit, majd Stuttgartban (itt már világelsőként), Rómában és a Roland Garroson sem tudták legyőzni, sőt, megszorongatni is csak ritkán.

Abban azóta is konszenzus van, hogy salakon magasan Świątek a női mezőny legjobbja. 2022 óta háromszor kapott ki ezen a borításon, ebből az egyik egy varsói 250-es verseny volt, amelyen egy rövid füves kitérőt követően vett részt. Ezen kívül legyőzte még Aryna Sabalenka a madridi 1000-esen, amit a magaslat miatt aligha tekinthetünk reprezentatívnak, Rómában pedig sérülés miatt nem játszotta végig a Elena Rybakina elleni negyeddöntőt.

Kemény pályán azonban még a győzelmi sorozata közben is látszódott, hogy szorosabb a mezőny, vagy másképp fogalmazva: többen vannak, akik árthatnak neki. A lengyel elsősorban azokkal az ellenfelekkel szemben került kellemetlen helyzetekbe, akik gyorsan és/vagy laposan teniszeznek. Rybakina tavaly kétszer is nagyon megverte a lengyelt: az Australian Openen 6:4, 6:4-re (a meccs egyoldalúbb volt, mint amit a végeredmény sugall), Indian Wellsben pedig 6:2, 6:2 lett a vége.

US Open: Swiatek - Ostapenko - a mérkőzés legjobb pillanatai

Pluszban ott van még a Jelena Ostapenko elleni 0-4-es mérleg is bizonyítékként, ami már csak azért is szürreális, mert rajta kívül Rybakina az egyetlen aktív játékos, akinek pozitív a mérlege a lengyellel szemben.

2023 már nem is volt annyira makulátlan, mint a 2022-es idény, amely a kisebb sérülések és betegségek mellett a riválisok megerősödésével magyarázható. Świątek dominanciájának ugyanis a kiegyensúlyozottság a titka: a négyszeres Grand Slam-bajnok borzasztó ritkán fog ki nagyon rossz napot, ha pedig elkapja a fonalat, nagyon kevesen vannak, akik képesek tartani vele a lépést. A közvetlen riválisoknál azonban sokkal nagyobb kilengések tapasztalhatóak.

Tavaly Sabalenka és Rybakina is nagyot lépett előre a kiegyensúlyozottság terén, különösen a fehérorosz, aki az előző hat Grand Slam-tornán legalább elődöntőt játszott, és nagyon mélyre kellett ásniuk az ellenfeleknek, hogy legyőzzék őt. Ha nagyon durván le akarjuk egyszerűsíteni a helyzetet, akkor azt is mondhatnánk: az előző bő másfél évben Sabalenka dominálta a Grand Slameket, Świątek pedig a WTA legnagyobb versenyeit.

Ez persze csak részben igaz, hiszen a lengyel 2023 első felében a WTA Touron sem halmozta a győzelmeket, a két legnagyobb címét a US Open után szerezte. A tendenciákat kutatva utóbbi már kapaszkodóként szolgálhat, ugyanis van egy egyértelmű különbség a US Open előtti és utáni Świątek között. Utóbbi az október óta lejátszott öt legnagyobb női verseny közül hármat megnyert, az egyiknél elődöntős volt, egy esetben pedig harmadik fordulós.

A gond az, hogy utóbbi épp az Australian Open volt.

Ez pedig már önmagában is egy vizsgálatra érdemes trend: amíg karrierje korai szakaszában rendre a Grand Slameken hozta ki magából a legtöbbet a lengyel (hogy mást ne mondjunk, élete első trófeája a Roland Garros volt), most mintha alulteljesítene a legnagyobb versenyeken: az előző öt major-tornán csak kétszer jutott túl a nyolcaddöntőn.

Cseh csoda: a 19 éves Noskova élete legnagyobb győzelmével búcsúztatta a világelső Swiateket

Hogy így alakult, abban a balszerencse is szerepet játszott, tavaly a 16 között két mumusába is beleszaladt (Rybakina és Ostapenko), és ezek azért magyarázható vereségek. Az sem szenzáció, hogy Wimbledonban kikapott a nyolc között, bár ahogyan megnyerte a második szettet Elina Svitolina ellen, elképzelhetetlennek tűnt, hogy ne ő jusson tovább. Idén viszont Linda Nosková állította meg Melbourne-ben, aki – bár nyilvánvalóan nagyon tehetséges – az 50. volt a ranglistán.

Ráadásul nem arról volt szó, hogy a cseh kifogta élete legnagyobb napját, hanem Świątek játszott gyengébben a szokásosnál, pedig a formaidőzítéssel nem volt gond, elég megnézni egy-két meccsét a United Cupról. A helyzet abból a szempontból különösen érdekes, hogy Świątek rendelkezik az egyik (?) legjobb fejjel a mezőnyből: a 23 döntőjéből 19-et megnyert, a finálék többségét ráadásul elsöprő fölénnyel hozta.

Pont ezért várható, hogy előbb vagy utóbb ezen a kisikláson is továbblendül. Ehhez mindenekelőtt a párosításokkal kapcsolatos problémáit kell megoldania, amely talán már sikerült is. A női tenisszel kiemelten foglalkozó Juan Ignacio arra hívta fel a figyelmet, hogy Świątek az előző fél évben alig-alig kapott ki a laposan és/vagy gyorsan teniszező ellenfelektől. A mérlege még konzervatív számítás alapján is 11-1 ezeken a meccseken – könnyű kitalálni, melyik volt az az egy…

Indian Wellsben mindenesetre újra megmutatta, mennyire nehéz őt legyőzni, amikor a körülmények segítik a játékát. Egyszer sem játszott 6:4-nél szorosabb szettet a múlt héten, de kiosztott három 6:0-s játszmát (Collins, Nosková és aztán a döntőben Sakkari ellen), és 2022 után másodszor is megnyerte a versenyt. A következő állomás Miami, ahol két évvel ezelőtt szintén győzött, és egy újabb sikerrel csatlakozhatna a kétszeres Sunshine Double-győztesek szűk táborába.

Persze akkor sincs tragédia, ha ezúttal nem jön ki a lépés Floridában, utána ugyanis már salakon folytatódik a szezon, ahol még tovább építheti az önbizalmát.