Óránként egymillió dollár: világszinten nagyságrendileg ennyi pénzt fordít kutatási és fejlesztési tevékenységekre a Toyota. Ez szinte ijesztően magas összeg, ám nem meglepő, ha tudjuk: a Toyota három kontinensen több mint húsz olyan létesítményt üzemeltet, amelyek az autóiparon olykor messze túlmutató tudományos és mérnöki munkát végeznek. Japán után az Amerikai Egyesült Államok az autógyártó második legnagyobb K+F bázisa, a cég itt mutatott teljesítménye tehát reális képet ad a Toyota globális eredményeiről.

Ezért is mérvadó, hogy immár tizedik éve nincs egyetlen autógyártó sem, amely megelőzné a Toyotát az Egyesült Államok Szabadalmi Hivatalához (United States Patent and Trademark Office, USPTO) éves szinten benyújtott és elfogadott bejegyzési kérelmek száma terén. Erről tanúskodik az az elemzés, amelyet a szellemi tulajdonjogok tulajdonosainak társasága (Intellectual Property Owners Association, IPO) és a Harrity & Harrity szabadalmi jogra szakosodott ügyvédi iroda készít el rendszeresen, és amelynek tanúsága szerint a Toyota 2023 során benyújtott, számtalan szabadalmi kérelméből 2667-et fogadott el a hivatal.

Ezzel az abszolút ranglistán az előkelő hetedik helyen áll a Toyota, megelőzve olyan technológiai óriásokat, mint az Alphabet (régen Google), vagy az Apple. A vállalat innovációs termékenységének az oka épp a sokszínűségben keresendő, hiszen az autóipari fejlesztéseken túl egy sor olyan területen is fejlesztenek, amelyek csak érintőlegesen, vagy még úgy sem kapcsolódnak az autógyártáshoz.

A 2023 során elfogadott 2667 szabadalmi kérelmet felsorolni lehetetlen volna, ám érdemes megemlíteni hármat ezek közül, amelyek pont ezt a változatosságot és sokoldalúságot szemléltetik.

A húsz leginnovatívabb vállalat a 2024-es Patent 300® listán

A 2024-es Patent 300® listán szereplő autógyártó vállalatok

A vadonatúj Toyota Tacoma TRD Pro sportos hangolású pickuphoz fejlesztették ki például azt az IsoDynamic sportülést, amelynek kinetikus üléspárnájára kért és kapott szabadalmi védelmet a Toyota. Ez a megoldás különösen hatékonyan nyeli el a függőleges és oldalirányú erőket, csökkentve az utasokat érő terhelést.

Érdekfeszítő újdonság a fonott karbonrostokkal megerősített acélmátrix kompozit, amellyel jelentős tömegcsökkentés érhető el olyan esetben is, ha a feladat acélidomok vagy -lemezek alkalmazását követeli meg – például a karosszériagyártásban. Aztán ott van az a kétfunkciós vezeték nélküli (indukciós) töltőrendszer, amely egyszerre biztosít megfelelő elektromos energiát a nagyfeszültségű hajtóakkumulátor töltésére, és ezzel párhuzamosan a 12V-os akkumulátorról működtetett fedélzeti rendszerek működtetésére.

Hosszasan sorolhatnánk a Toyota szabadalmait az elmúlt évekből, a szintetikus izomrostoktól kezdve az akkumulátortöltő roboton át az utasteret automatikusan lefertőtlenítő rendszerig, de mire a végére érnénk, kezdhetnénk is az elejéről, hiszen a 2667 elfogadott kérelem azt jelenti, hogy hetente 51, azaz minden munkanapon több mint tíz toyotás ötlet bizonyul vadonatújnak, előremutatónak, előzmények nélkülinek.

Fotó: Toyota, Harrityllp.com