Lewis Hamilton katasztrofálisan érezte magát a Mercedes volánja mögött a Szaúd-arábiai Nagydíjon. A brit hétszeres világbajnok szerint a brackley-i istállónak valamit másként kell csinálnia a nehéz hétvégét követően.
A 103-szoros futamgyőztes csak a 9. helyen ért célba Dzsiddában, miután a friss lágy Pirelliken nem tudta megelőzni az előtte autózó Lando Norrist. A német márkát két partnercsapata, a McLaren és az Aston Martin is meg tudta előzni a 4. és az 5. helyen rangsorolt Oscar Piastrinak és Fernando Alonsónak köszönhetően. Ez rossz fényt vet Toto Wolffékra a szezon előtt kitűzött nagy céljaik miatt.
Hamilton Norris mögött autózva gyorsan rájött, hogy a W15 sokkal rosszabbul teljesített a nagy sebességű kanyarokban az MCL38-hoz képest. A McLaren brit kiválósága a szóban forgó részeken ugyanis képes volt annyi előnyt kiépíteni magának, hogy a hétszeres világbajnok még a DRS segítségével sem tudott előzni az egyenesekben.
Remek bemutatkozást, parádés csapatmunkát és újabb Verstappen-győzelmet hozott a szaúdi futam
„Az autó nagyon jól viselkedett a lassú kanyarokban, a közepesen gyorsakról ez már nem volt elmondható, azonban a lassú részeken mérföldekkel le voltunk maradva a többiekhez képest – értékelt csalódottan Hamilton az 50 körös verseny leintését követően.
„A gyors kanyarokban mintha egy teljesen másik kategóriában lettem volna a környezetemben lévő pilótákhoz viszonyítva. Frusztráló, hogy harmadik éve ugyanabban a cipóban járunk. Nehéz ezt látni, de le kell szegeznünk a fejünket, és tovább dolgozni ezen. Biztos vagyok benne, hogy a gyárban mindenki mindent megtesz az ügy érdekében.”
„Nagyobb változásokra van szükségünk, mert talán még mindig nem tettük meg. Ha megnézed az előttünk elhelyezkedő három csapatot, akkor jól látszik, hogy mindannyian egy, a miénkhez képest eltérő koncepciót használnak. Az nem kérdés, hogy javulunk kell a teljesítmény terén a jövőben.”
A brit hétszeres világbajnok helyzetét a Mercedes érthetetlen stratégiai döntése sem segítette. A biztonsági autós fázisnál – ami Lance Stroll balesete miatt következett be – csak őt és Norrist nem hozta be a csapata a bokszba friss abroncsokért. A végén ugyan mindkét brit versenyző frissebb lágyakon próbálhatta meg utolérni az előttük autózókat, de végül csak egymással tudtak csatázni, ami miatt egyikük sem tudott javítani az eredeti pozícióján a futam leintéséig.
Ugyan a Mercedes taktikája nem fizetődött ki, Hamilton elégedett volt, hogy a csapat megpróbált másként gondolkozni a többi istállóhoz képest.
„Megérte egy más dolgot kipróbálni, és két különböző stratégiát alkalmazni – folytatta Hamilton, aki utoljára a 2021-es Szaúd-arábiai Nagydíjon ünnepelhetett a dobogó legtetején. – A mostani pozíciónkban ez a legfőbb cél, hogy merjünk mások lenni. Keményen küzdöttem, de hiába vártam egy újabb biztonsági autóra, sajnálatos módon nem volt szerencsém.”
A Mercedes beugró csapatfőnöke is megy Hamiltonnal a Ferrarihoz
